クサガメの飼い方完全ガイド｜初心者向け基礎知識

クサガメとは？初心者に人気の理由

クサガメは日本に古くから生息する淡水カメで、初心者でも飼いやすいことで知られています。体長は成体で20〜30cm程度になり、寿命は20年以上と長生きです。

名前の由来は、危険を感じると独特の臭いを出すことから「臭亀（クサガメ）」と呼ばれるようになりました。ただし、飼育下ではこの臭いを出すことはほとんどありません。

性格は比較的おとなしく、人に慣れやすいのが魅力です。エサを手から食べてくれるようになる個体も多く、ペットとしての愛着が湧きやすいカメといえます。

クサガメ飼育に必要な用品リスト

クサガメを飼い始める前に、必要な飼育用品を揃えておきましょう。以下のアイテムは最低限必要なものです。

基本的な飼育用品

• 水槽（60cm以上推奨）
• ろ過フィルター
• バスキングライト
• 紫外線ライト（UVBライト）
• 水中ヒーター
• 陸場（バスキングスポット）
• 水温計
• カルキ抜き

初期費用は1万5千円〜3万円程度が目安です。長く使えるものなので、品質の良いものを選ぶことをおすすめします。

水槽の選び方とセッティング方法

水槽のサイズ選び

クサガメは成長すると意外と大きくなります。最低でも60cm水槽、できれば90cm水槽を用意しましょう。

小さな水槽だとストレスがたまり、病気の原因になることがあります。将来的なことを考えて、最初から大きめの水槽を選ぶのが賢明です。

陸場の設置

クサガメは水陸両用のカメなので、水場と陸場の両方が必要です。陸場は体を完全に乾かせる広さを確保してください。

市販の亀用浮島やレンガ、流木などを使って陸場を作ります。カメが登りやすいよう、緩やかなスロープをつけると良いでしょう。

水深の目安

水深はカメの甲羅の高さの2〜3倍が適切です。深すぎると溺れる危険があり、浅すぎると泳ぎにくくなります。

幼体の場合は特に注意が必要です。成長に合わせて水深を調整していきましょう。

温度と照明の管理方法

適切な水温

クサガメの適温は24〜28℃です。水中ヒーターを使って、この範囲を保つようにしましょう。

水温が低すぎると食欲が落ち、消化不良を起こすことがあります。水温計で毎日チェックする習慣をつけてください。

バスキングライトの役割

陸場にはバスキングライトを設置します。これはカメが体を温めるために必要な熱源です。

バスキングスポットの温度は30〜35℃が目安です。カメ自身が暑ければ水に入り、寒ければ陸場に上がって体温調節します。

紫外線ライトの重要性

紫外線（UVB）ライトは、カメの健康維持に欠かせません。紫外線を浴びることでビタミンD3を合成し、カルシウムを吸収できるようになります。

紫外線が不足すると、甲羅が柔らかくなる「代謝性骨疾患」を発症することがあります。1日8〜10時間は点灯するようにしましょう。

クサガメのエサと与え方

主食となるエサ

市販のカメ用配合飼料が主食として最適です。栄養バランスが整っており、これだけで基本的な栄養は摂取できます。

信頼できるメーカーの製品を選び、カメのサイズに合った粒の大きさのものを与えましょう。

おやつ・副食

たまにはバリエーションとして、以下のようなエサも与えられます。

• 乾燥エビ
• 煮干し（塩分無添加のもの）
• レタスや小松菜などの野菜
• メダカなどの小魚

ただし、おやつの与えすぎは栄養の偏りを招きます。主食を中心に、おやつは週1〜2回程度にとどめましょう。

エサの量と頻度

幼体（甲長5cm以下）は1日1〜2回、成体は1日1回または2日に1回が目安です。

1回に与える量は5分程度で食べきれる量です。食べ残しは水質悪化の原因になるので、すぐに取り除きましょう。

水質管理と掃除の仕方

水換えの頻度

クサガメは水をよく汚すので、週に1〜2回の水換えが必要です。全体の1/3〜1/2程度を交換するのが基本です。

水換えの際は必ずカルキ抜きを使用してください。塩素はカメの皮膚や目に刺激を与えます。

ろ過フィルターの選び方

ろ過フィルターがあると水質維持が楽になります。投げ込み式や外部式フィルターがおすすめです。

ただし、フィルターがあっても水換えは必要です。フィルターはあくまで補助的なものと考えましょう。

水槽の掃除方法

月に1回程度は、水槽全体を掃除します。カメを別の容器に移してから作業を行いましょう。

水槽の壁面や底面のぬめりをスポンジで落とし、陸場も洗浄します。洗剤は絶対に使わないでください。

日光浴の大切さと方法

紫外線ライトを使っていても、天然の日光浴は非常に効果的です。できれば週に数回は外で日光浴をさせましょう。

日光浴の際は必ず日陰も用意して、カメが暑くなったら逃げられるようにします。夏場の直射日光は熱中症の危険があります。

外に出す際は、カラスや猫などの天敵にも注意が必要です。目を離さず見守るようにしてください。

クサガメの健康管理と病気予防

健康チェックポイント

日頃から以下の点をチェックして、異常がないか確認しましょう。

• 甲羅が硬く、傷や変色がないか
• 目が腫れていないか
• 皮膚に白いカビがないか
• 食欲はあるか
• 動きが鈍くないか

よくある病気

水カビ病は、皮膚や甲羅に白いカビが生える病気です。水質悪化や傷が原因で発症します。

ビタミンA欠乏症は、目が腫れたり、まぶたが開かなくなる病気です。偏った食事が原因のことが多いです。

異常を見つけたら、爬虫類を診察できる動物病院を早めに受診しましょう。近くの病院を事前に調べておくと安心です。

冬眠させる？させない？

野生のクサガメは冬眠しますが、初心者は冬眠させないほうが安全です。冬眠の管理は難しく、失敗すると命に関わります。

冬も水中ヒーターとライトで温度を保ち、通常通り飼育を続けましょう。室内飼育なら問題なく越冬できます。

冬眠させる場合は、十分な知識と準備が必要です。初めてのうちは避けることをおすすめします。

まとめ：クサガメと長く幸せに暮らすために

クサガメは適切な環境を整えれば、初心者でも十分飼育できるカメです。ポイントは水温管理、紫外線、水質維持の3つです。

20年以上生きる可能性があるので、長期的な視点で飼育計画を立てましょう。責任を持って最後まで世話をする覚悟が大切です。

この記事を参考に、クサガメとの楽しい生活を始めてみてください。毎日のお世話を通じて、きっと素敵なパートナーになってくれるはずです。